Um dos objetivos deste livro, composto de estudo de casos, é sintetizar o pensamento sobre os transtornos de comportamento na infância. Procura mostrar a natureza e a apreensão que cerca os transtornos que se manifestam primeiramente na infância, mostrando, ao mesmo tempo, os padrões de desenvolvimento da criança ao expressá-los. Os casos mostram, por meio de apresentação do diagnóstico e tratamento, como cada doença se manifesta efetivamente. Ao longo do texto, o autor explora os critérios do Diagnostic and Statistical Manual for Mental Disorders – DSM-IV-TR (Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais) e procura demonstrar a interação entre influências ambientais e desenvolvimento de diversos transtornos.